Mathurin sepakat gabung Pelicans selama dua tahun

Mathurin Resmi Merapat ke Pelicans: Kontrak Dua Tahun, Nilai 16 Juta Dolar

Fukushimask.com – New Orleans Pelicans kini memiliki jawaban atas kebutuhan mereka di lini kedua. Pebasket muda Bennedict Mathurin telah mengikat komitmen dua musim bersama tim Louisiana tersebut melalui kontrak bernilai total 16 juta dolar AS, lengkap dengan opsi klub untuk musim kedua. Penandatanganan ini mengakhiri spekulasi berbulan-bulan tentang masa depan sang pemain setelah ia berstatus bebas kontrak pada musim panas tahun ini.

Proses perebutan Mathurin tidak berjalan mulus. Los Angeles Clippers, tim yang menjadi stasiun terakhirnya sebelum jendela transfer ditutup, sempat mengajukan qualifying offer senilai 8,8 juta dolar AS. Pelicans merespons dengan mendekati Clippers dan menyetarakan tawaran tersebut, membuka jalan bagi Mathurin untuk memilih tim barunya secara bebas. Dengan demikian, Pelicans berhasil mengamankan jasa pemain berusia 24 tahun itu tanpa harus membayar premium di atas nilai qualifying offer.

Jejak Statistik yang Melempar Nama ke Puncak

Angka-angka yang dikumpulkan Mathurin sepanjang musim lalu menjelaskan mengapa dua tim besar NBA rela bersaing memperebutkannya. Dalam 54 pertandingan yang ia jalani bersama Indiana Pacers dan Clippers, ia membukukan rata-rata 17,6 poin per laga, 5,4 rebound per laga, serta 2,4 assist per laga. Performa tersebut menempatkan dirinya di antara pemain-pemain muda paling produktif di liga.

Setelah ditukar ke Clippers pada Februari 2026, Mathurin langsung menunjukkan dampak yang signifikan. Dalam 26 penampilan bersama tim Los Angeles, ia mempertahankan rata-rata 17,4 poin per laga. Lebih mencolok lagi, dalam debutnya bersama Clippers, ia meledakkan 38 poin dari bangku cadangan saat timnya menumbangkan Denver Nuggets dengan skor tipis 115-114. Satu malam itu menjadi bukti bahwa Mathurin mampu mengubah jalannya pertandingan dalam hitungan menit, bahkan tanpa menjadi starter.

Dari Draft 2022 hingga Panggung Final NBA

Perjalanan Mathurin menuju level ini tidak instan. Ia masuk ke NBA sebagai pilihan keenam pada Draft 2022 dan menghabiskan tiga setengah musim pertamanya di Indiana Pacers. Selama periode tersebut, ia berkembang dari pemain cadangan yang belum banyak mendapat menit bermain menjadi salah satu pilar rotasi kedua Pacers yang paling diandalkan.

Puncak kontribusinya bersama Pacers datang pada musim 2025, ketika ia membantu tim Indiana menembus Final NBA untuk menghadapi Oklahoma City Thunder. Bagi seorang pemain yang baru berusia 23 tahun saat itu, pencapaian tersebut menjadi lompatan reputasi yang sulit diabaikan oleh tim-tim lain di liga. Mathurin membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar nama di papan skor, melainkan pemain yang mampu mengangkat performa kolektif tim dalam tekanan tertinggi.

Peran Strategis di Sistem Pelicans

Di New Orleans, Mathurin diproyeksikan menjadi elemen kunci pada unit kedua pelicans, beroperasi di belakang duet Trey Murphy dan Saddiq Bey yang mengisi peran starter. Kombinasi ini memberi Pelicans kedalaman yang selama ini menjadi titik lemah mereka. Mathurin membawa kemampuan mencetak poin dari berbagai posisi, kecepatan transisi, serta pengalaman bermain di level playoff yang tidak dimiliki banyak pemain muda di liga.

Kehadirannya juga memberi pelatih Pelicans fleksibilitas taktis yang lebih luas. Dengan rata-rata lebih dari 17 poin per laga yang ia torehkan musim lalu, Mathurin mampu mengisi menit-menit krusial ketika starter membutuhkan istirahat, tanpa penurunan kualitas serangan yang berarti. Opsi musim kedua dalam kontraknya memberi klub ruang untuk mengevaluasi apakah ia layak dipertahankan sebagai bagian inti rotasi atau dialihkan ke peran yang lebih terbatas.

Implikasi bagi Lanskap Kompetisi NBA

Perekrutan Mathurin oleh Pelicans mengirim sinyal bahwa tim-tim di bagian bawah klasemen tidak lagi pasif menunggu musim berakhir untuk memperbaiki skuad. Dengan memanfaatkan mekanisme qualifying offer dan jendela free agency secara agresif, Pelicans menunjukkan bahwa mereka siap bersaing di pasar pemain tanpa harus menguras aset draft atau melakukan tukar pemain besar. Langkah ini juga menempatkan mereka dalam posisi yang lebih kuat menjelang musim mendatang, terutama dalam persaingan divisi barat yang semakin ketat.

Bagi Mathurin sendiri, kepindahan ini menandai babak baru dalam kariernya. Setelah melewati fase pembentukan bersama Pacers dan fase transisi singkat di Clippers, ia kini mendapat kesempatan untuk menjadi pemain utama dalam sistem yang dirancang khusus untuk memaksimalkan kontribusinya. Pertanyaannya bukan lagi apakah ia mampu mencetak angka, melainkan sejauh mana ia dapat mengangkat seluruh tim menuju target yang lebih tinggi dari sekadar lolos ke babak playoff.